Como funciona o Altímetro e suas indicações altimétricas.

O altímetro é um dos instrumentos mais importantes no painel de uma aeronave. Ele fornece ao piloto a informação de altitude, fundamental para manter a separação vertical entre aeronaves, planejar procedimentos de navegação e executar aproximações seguras. Seu princípio de funcionamento está diretamente relacionado ao sistema pitot-estático, sendo alimentado pela pressão estática do ar.

Princípio de Funcionamento do Altímetro

O altímetro é, essencialmente, um barômetro aneroide calibrado em pés ou metros. Dentro do instrumento existem cápsulas aneroides seladas, ajustadas para pressão padrão. À medida que a pressão atmosférica externa varia com a altitude, essas cápsulas se expandem ou se contraem. Esse movimento mecânico é transmitido por meio de um sistema de alavancas e engrenagens aos ponteiros no mostrador, indicando a altitude correspondente à pressão medida.

• Pressão diminui com a altitude: a cada subida, a densidade do ar se reduz, resultando em menor pressão estática.

• Escala calibrada: a pressão é convertida em valores de altitude com base na atmosfera padrão (ISA – International Standard Atmosphere), que considera:

  • Pressão ao nível médio do mar (MSL): 1013,25 hPa ou 29,92 inHg.

  • Temperatura ao nível do mar: 15 °C.

  • Gradiente térmico padrão: -2 °C/1000 pés.

Essa padronização permite que todos os altímetros, independentemente da aeronave, "falem a mesma língua".

Ajustes de Pressão no Altímetro

Como a pressão atmosférica não é constante e varia com o clima, o altímetro possui uma janela de Kollsman, onde o piloto ajusta a pressão de referência fornecida pelo serviço meteorológico ou pelo controle de tráfego aéreo. Os principais ajustes são:

1. QNH – Pressão reduzida ao nível do mar.

   • Ajustado no altímetro, ele indicará a altitude em relação ao nível médio do mar (MSL).

   • É a configuração usada para navegação e procedimentos IFR/VFR em rota e aproximação.

2. QFE – Pressão no nível do aeródromo.

   • Ajustado no altímetro, indicará zero quando a aeronave estiver no solo naquele aeródromo.

   • Muito utilizado em operações militares e em alguns países para circuitos de tráfego.

3. Padrão 1013,25 hPa / 29,92 inHg

   • Utilizado acima da Altitude de Transição (TA).

   • Nesse caso, o altímetro passa a indicar Flight Levels (FL), que são altitudes padronizadas e independentes da pressão local.

Tipos de Altitude

O altímetro pode indicar diferentes tipos de altitude, dependendo do ajuste realizado:

• Altitude Indicado: leitura direta do altímetro, considerando o ajuste de pressão inserido.

• Altitude Pressão: leitura do altímetro ajustado em 1013,25 hPa (usada para níveis de voo).

• Altitude Verdadeira: altura real acima do nível médio do mar (MSL). Pode diferir da indicada por variações de temperatura.

• Altitude Absoluta (AGL): altura da aeronave em relação ao solo (Above Ground Level). Normalmente obtida pelo rádio-altímetro, e não pelo altímetro barométrico.

• Altitude de Densidade: altitude pressão corrigida para a temperatura real. É importante para cálculos de performance.

Erros do Altímetro

O altímetro não é isento de imprecisões. Os principais erros são:

• Erro de Pressão: causado por diferenças locais entre a pressão real e a atmosfera padrão.

• Erro de Temperatura: em ar mais frio do que o padrão, o altímetro indica mais alto do que realmente está; em ar mais quente, o oposto.

  • Regra prática: “Cold air – high error”.

• Erro de Instrumento: pequenas imprecisões mecânicas do próprio altímetro.

• Erro de Posição Estática: ocorre por influência da posição das tomadas estáticas na fuselagem.

Importância Operacional

O correto entendimento das indicações altimétricas é vital para a segurança de voo:

• Separação vertical: aeronaves em níveis de voo distintos mantêm segurança no espaço aéreo controlado.

• Procedimentos IFR: aproximações por instrumentos exigem altitudes precisas para não colidir com obstáculos.

• Performance de aeronaves: cálculo de decolagem, subida e pouso depende da altitude densidade.

Um ajuste incorreto do altímetro pode levar a erros de centenas de pés, representando sério risco de colisão com o terreno (CFIT – Controlled Flight Into Terrain).

Funcionamento Interno do Altímetro

O diagrama abaixo mostra, de forma simplificada, como o altímetro funciona:

Diagrama ilustrativo do funcionamento interno do altímetro

Quadro Comparativo das Altitudes

Tipo de Altitude	Definição	Fonte de Informação	Aplicação na Aviação
Indicado	Leitura direta do altímetro com ajuste de pressão inserido (QNH/QFE/1013,25).	Altímetro barométrico	Referência primária do piloto.
Pressão	Altitude indicada com o altímetro ajustado em 1013,25 hPa.	Altímetro barométrico	Definição de Flight Levels.
Verdadeira	Altura real sobre o nível médio do mar (MSL).	Cálculo com correções de pressão/temp.	Planejamento de rotas e obstáculos.
Absoluta (AGL)	Altura da aeronave acima do terreno subjacente.	Rádio-altímetro	Aproximações de precisão, pousos e voos a baixa altura.
Densidade	Altitude pressão corrigida pela temperatura real.	Cálculo de performance	Determinação de performance de decolagem e subida.

Conclusão

O altímetro é muito mais do que um simples ponteiro no painel: ele é um instrumento vital de segurança e navegação aérea. Para o piloto, compreender não apenas a leitura do altímetro, mas também suas limitações, ajustes e erros, é parte essencial da formação aeronáutica.

O domínio desses conceitos garante voos mais seguros, maior precisão em procedimentos e uma operação padronizada dentro da aviação mundial.

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